前回もネタ盛り合わせ
『同好会とビクトリーロード』、まさかの「天丼回」です。『虹ヶ咲』といえば『にじよん』にとどまらず、アニメ本編も小ネタに事欠かないことで知られていますが、今回は小ネタというにはもったいない、さしずめ「中ネタ」の詰め合わせといったところでしょうか。
前半行くよー！
それでは、「後半行くよー！」
1. 鈍走族・璃波亜酢
開幕早々、R3BIRTHの3人が「パラリラパラリラ」言わせながら登場しました。……言わせてはいるのですが、言わせているのはバイクではなく、遊園地のパンダカーです*1。Web上の次回予告でも姿を見せ、笑いを誘っていたこれは、R3BIRTHのユニットライブで『Level Oops! Adventures』のパフォーマンスに使っていたものです。夢の大橋で夕日を背に、「R3BIRTH」のタイトルロゴも堂々と (パロディ元に明るくありませんが『西部警察』でしょうか？)、名乗りを上げたR3BIRTHは魔王・歩夢に勝負を挑みますが、パンダカーはパンダカーです。歩くよりも遅い速度では魔王に全く太刀打ちできずに終わるのでした。
嵐珠のパンダカー (ランラン) にメロメロになる果林、という形で、パンダと言えば果林という定番ネタもきっちり回収してくれました。
2. 璃奈ちゃんパワードスーツ映像化！
そんなピンチに立ち向かったのが璃奈でした。その後流れたのは、ラブライブ！ シリーズ史上初 (そんなものがいくつもあっても困る) のスーパーヒーローへの変身バンク。璃奈の『ドキピポ☆エモーション』衣装にそっくりの「璃奈ちゃんパワードスーツ」です。これにもきっちり元ネタがあり、『Love U my friends』のドラマパート『彼方と璃奈の体育祭大作戦』に登場した「璃奈ちゃんスーツ」がそれにあたります。5年近い時間を経てついに映像化しました。というか、こんなものまで映像化を果たしてしまいました。ドラマパートでは超パワーの持ち主で、体育祭の徒競走を圧勝した末どこかへ飛んでいってしまいましたが、魔王に対抗する手段はなんと猫じゃらしでのくすぐりでした。弱い？ いいえ、歩夢はくすぐりには弱い(『スクスタ』より) ので、敵の弱点を踏まえた戦法です。この攻撃で魔王の角は取れ、歩夢はもとに戻りました。
そこから1話と全く同じ特攻服を着て岩山で爆発……までが、今回の天丼オチです。
3. 紆余曲折と自由
思えば、ニジガクにはこれと決まった軸があまりありませんでした。『スクスタ』も本編ならアニメも本編、様々な都合で途中で方針が変更されたり、コロナ禍やキャスト交代の煽りを受けたりと、様々な事情に翻弄されながら「いま」できることを追いかけ続けていました。その中で、様々な小ネタが生まれては別の媒体で回収されるという流れがあり、それがひいてはニジガクらしさに繋がっていると思います。
ニジガクの「何でもあり」は、ニジガクがニジガクであることを許してくれていたのです。
*1:ミアのうさぎが「おりぼよ」(Olive Oil) だったアレ。なお、この時に勢いで買ったオリーブオイルは結局あまり使うことなく処分する結果となった
